Gratis 3D RPG met volwassen thema's
Wanneer je maar kunt ademen is een free-to-play role-playing game (RPG) van indie ontwikkelaar Nilson Carroll. Het maakt gebruik van laag-resolutie pixel art die er vervormd en surrealistisch uitziet, wat verrassend goed past bij de volwassen thema's die het aanpakt. De ontwikkelaar beschrijft het als een korte autobiografische RPG die draait om een schijnbaar normale boodschappenronde die onverwachte wendingen neemt.
Ondanks dat het eenvoudig en casual klinkt, behandelt wanneer je maar kunt ademen eigenlijk een aantal volwassen thema's, zoals geestelijke gezondheid, zelfbeschadiging en genderidentiteit. Andere vergelijkbare games met verrassend diepgaande onderwerpen zijn CURTAIN of Drive Me To The Moon.
Krab aan de oppervlakte
In het begin lijkt Whenever You Can Breathe op een casual 2D retro JRPG in een 3D-ruimte. De meeste personages zien eruit als mozaïeken met kleurenschema's om ze te onderscheiden. Hetzelfde geldt voor de locaties, die herhalende tegels gebruiken met dezelfde mozaïekachtige texturen. Als je op zoek bent naar goede graphics, dan zit je hier verkeerd. Deze surrealistische visuele behandeling heeft echter wel zin naarmate je verder in het verhaal komt.
Over het verhaal gesproken, het begint vrij normaal. Naarmate je verder verkent en interactie hebt met andere personages, raken hun gesprekken onderwerpen aan die persoonlijk, ongebruikelijk of ronduit triggerend kunnen zijn - wees gewaarschuwd. Indrukwekkend genoeg biedt dit spel volwassen en realistische verkenningen van mentale gezondheid en relaties, hoewel het ook diep gaat met afbeeldingen van zelfbeschadiging. Bovendien zijn er een aantal queer personages die in het verhaal verschijnen.
Al deze dingen komen in een eenvoudige verpakking. Het heeft een kleine bestandsgrootte en eenvoudige bediening. Je gebruikt pijltjestoetsen voor beweging, Z voor interactie en de Q- en E-knoppen voor het draaien van het camerastandpunt. Ten slotte heeft het spel een vrij korte speelduur. Je kunt een run in ongeveer 15 minuten voltooien. Het heeft echter meerdere eindes om te bereiken, waardoor spelers een stimulans hebben om het opnieuw te proberen.
Een kans om te reflecteren
Door spelers de mogelijkheid te geven om de strijd en ontmoetingen van een ander persoon te ervaren, stelt Whenever You Can Breathe je in staat om een stap terug te nemen en na te denken over hoe ogenschijnlijk normale ontmoetingen zoveel meer kunnen betekenen voor andere mensen. Als spel zien de graphics er slecht en glitchy uit, maar het ondersteunt op de een of andere manier zijn premisse. Als je geen problemen hebt met de volwassen onderwerpen die hierboven worden genoemd, voel je dan vrij om dit spel te proberen.
